Delhi:les deux derniers jours

A Kalka, nous prenons une correspondance pour Delhi, train express, assez luxueux, ça change de ce que je connais des trains indiens avec des repas de qualité servis à bord ! Quatre heures de trajet, arrivée à 22h, sous une chaleur écrasante et humide, ça change de la montagne ! Pas d’problème pour trouver un hôtel bon marché dans le coin de la gare, avec le wifi dans la chambre, chouette !
 

il manque les odeurs!...

Trépidante, polluée, extrême, cité de 16,7 millions d’habitants, anciens forts dans les banlieues. La ville actuelle ponctuée de fortifications médiévales, présente une mosaïque anarchique de mausolées moghols, de temples indous, sikhs ou autres, de bazars et d’édifices imposants. Lors d’un précédent voyage, nous avions bien visité

Old Delhi, cette fois, ce sera plutôt New Delhi.

Tombeau de Humayun (au patrimoine de l’Unesco)

Le joyau des mausolées de Delhi aux proportions parfaites est entouré de jardins très agréables (12 ha, fleurs, bassins…). Il fut construit au XVIème sur ordre de la veuve de l’empereur moghol. Des éléments de l’architecture perse sont introduits dans le style local. Le décor est sobre, grès rouge et marbre blanc. Ce tombeau a certainement servi de modèle au célèbre Taj Mahal.

Dargah de Nizam ud-Din Aulia

Au milieu d’un dédale de vieilles et pittoresques ruelles commerçantes dont les étals vendent des pétales de rose et des offrandes, le sanctuaire en marbre de Nizam ud-Din (1562) accueille une foule de fidèles dans un cadre haut en couleur. Le Dargah est un lieu bien chargé, vivant, un ensemble composé de tombeaux et d’une mosquée qui se trouve maintenant parmi les habitations,… j’ai beaucoup aimé !

 

au sud de Delhi : le mandir de Chhatarpur

 

Deuxième plus grand temple du pays, le mandir de Chhatarpur  se compose de dizaines de sanctuaires dotés de gopuram (tours monumentales) dans le style de l’Inde du Sud et une immense statue de Hanuman veille sur l’ensemble. Le dimanche est particulièrement animé. Les dévots y viennent en famille, prennent des photos, distribution de collation (délicieuse semoule sucrée d’ailleurs…),…j’ai bien aimé l’ambiance !

 

 

 

 

 

Les bazars d'Old Delhi

 

 

Nous sommes allés nous promener dans le quartier mais il n’y a pas de marché le dimanche ; ce n’était pas grave, c’était animé quand même…

 

 

 

Nous reprenons l’avion à 7h demain matin après une courte nuit. C’était encore un beau voyage, agréables promenades, superbes paysages, population généralement adorable, accueillante et honnête, un pays magique !  Je resterai toujours une inconditionnelle de l’Inde …

 

 

 

L'Himalach Pradesh: la vallée de la Parvati, Malana, Shimla

La vallée de la Parvati

(réputée pour sa beauté naturelle et pour son cannabis sauvage ou cultivé…)

dans le bus Jari / Nerang

En préparant ce voyage, j’avais prévu un trek de 3 jours dans cette superbe vallée au départ de Jari : Jari, Malana/Malana, col de Rashol, Kasol 17km/Kasol, Jari. Je n’avais pas pensé hélas que c’était la mousson…je retournerai donc ici une autre fois et à une autre saison pour randonner. Nous sommes quand même allés à Malana : bus Manali /Jari (avec changement à Bhuntur ; 100 rps en tout par personne ; 4 heures), puis une bonne heure de bus (30 rps, un seul bus à 17h) Jari/Nerang,  et une heure à pied pour grimper jusqu’à Malana où nous dormons (200 rps la chambre pour 3); retour le lendemain par le même chemin tout à pied (une vingtaine de km).

Malana 

Malana, village de montagne isolé, situé près d’un glacier, formé de maisons traditionnelles en bois et en pierre. Hélas, un incendie en a détruit la moitié en 2008. Coutumes très particulières : polygamie légale, il est aussi interdit sous peine d’amende de toucher les villageois ou leurs biens (maisons, temples, etc…), rien ne doit être souillé par les mains impures des individus de basse caste ou des non-Hindous. Nous les avons trouvés généralement antipathiques et « frappa-dingues » !...Mais les maisons du village sont belles et la rando dans la vallée superbe!

 

 

 

 

 

 

La rando pour retourner à Jari de Malani : superbe, que du bonheur!

vache au milieu du cannabis!...

 

 

 

 

 

 

Shimla (2 205 m) capitale de l’Himachal Pradesh

Après cette rando à Malana avec retour à pied à Jari, bus Jari/Kullu (45 rps, 1h30 de trajet), nuit à Kullu puis bus le lendemain à 8h pour Shimla (336 rps). Le trajet est magnifique mais épuisant. Nous arrivons au bout de 8h30 de trajet.

demeures un peu décrépites sur le Mall

Grimpette par un dédale de ruelles du Middle bazar jusque sur le Mall, longue artère piétonnière où l’on finit par prendre deux chambres doubles dans une auberge de jeunesse, pas très sympa, plutôt vide, pas de wifi…mais relativement bon marché pour le coin (800 rps la double petit déj inclus).

Juchée sur une crête longue de 12 km de long, Shimla est un attrayant mélange de ville de montagne et de lieu de villégiature, de ville balnéaire sans la mer et de cité indienne, bref, j’aime ! Des pics enneigés sont cachés hélas par la mousson. Après n’avoir été qu’une paisible clairière, Shimla devint, en 1864, capitale estivale du Raj et lorsque la ligne ferroviaire fut construite elle fut la 1^ère station climatique d’Inde. A son apogée, elle fut le centre de l’empire britannique. De son passé colonial, elle conserve un ensemble de maisons à l‘architecture victorienne et l’étonnant clocher jaune de la cathédrale. Certaines de ces belles demeures sont bien conservées, d’autres tombent en décrépitude. J’ai beaucoup aimé m’y promener.

Temple de Jakhu

Le temple le plus fameux de Shimla est installé au sommet d’une colline ; il est dédié au dieu singe hindou Hanuman. Des centaines de macaques harcèlent les dévots pour chaparder des offrandes. Non loin, une statue de Hanuman de 33 m domine la ville. Des centaines de macaques harcèlent les dévots pour chaparder des offrandes. Je n’ai jamais vu des singes aussi « coquins » : ils guettent les pèlerins à lunettes et leur sautent dessus, par derrière, juste à l’entrée du temple. Pour récupérer les lunettes, il faut acheter à manger (juste à côté), le vendeur lance les victuailles au singe voleur qui rejette immédiatement les lunettes ; même chose pour un portable pris à l’intérieur d’une poche de pantalon ; nous avons observé plusieurs fois ce manège…estomaquant ! Cela ne m’a pas réconcilié avec les singes que je préfère voir d’un peu loin…



L’hôtel de ville

Christ Church, bâtie entre 1844 et 1857 de style britannique. Seconde église la plus ancienne d’Inde du Nord, beaux vitraux.

L’hôtel de ville et la poste (1883), une folie vaguement Tudor

la poste

Les bazars animés, dédale de ruelles, un bonheur de se promener parmi les étals de fruits et légumes, les boutiques vendant quincaillerie, tissus, épices…et dont les enseignes peintes à la main semblent inchangées depuis l’époque britannique

un café resté encore très british

Petit train, inscrit au patrimoine de l’Unesco, 6h de beau trajet entre Shimla et Kalka, il traverse 103 tunnels en grimpant dans les collines (96 km, 207 rps avec l’Himalyan Queen). Nous partons à 10h30, heureusement nous avons réservé des places numérotées avec deux fenêtres.  Finalement, je suis déçue, je pensais qu’il était à vapeur… Bon, les paysages sont jolis quand-même, mais souvent semblables (comme vers Shimla). 

   

 

L'Himachal Pradesh : Manali

HIMACHAL PRADESH

Partout la culture traditionnelle  en bois et en pierre s’épanouit parmi des paysages himalayens, pics spectaculaires et splendides vallées. Les villages d’altitude enchantent par leur architecture, les stations climatiques ont conservé leur charme colonial. Lieu d’exil du dalaï-lama, l’Himachal évoque à nombre d’égards le Tibet. Il ne nous reste que quelques jours, nous n’irons pas à McLeod Ganj (siège du gouvernement tibétain en exil), ni faire un grand trek (mousson). Nous nous contenterons d’un p’tit break à Manali, d’une rando à Malana et d’un vieux petit train à vapeur qui grimpe jusqu’à Shimla avant de retourner à Delhi.

Manali

Au cœur d’une vallée cernée de vergers (pommiers, pruniers,…), de forêts de pins et de cèdres, Manali est la ville la plus touristique de l’Himachal Pradesh pour ses nombreuses activités en montagne. Nous découvrons rapidement le charme de la vallée avec Old Manali, le vrai cœur historique de la ville, à 3 km, calme et reposant, et Vashisht, village aussi à 3 km, à flanc de montagne. Cette vallée est aussi une plaque tournante pour la production de cannabis.

Le temple de Hadimba

Mandir en bois et pierre, en forme de pagode sur quatre niveaux, tout en bois sculpté, édifié en 1553, des pèlerins de tout le pays viennent ici vénérer Hadimba. Les murs sont ornés de danseurs sculptés dans le bois et de cornes de buffles et d’ibex. L’intérieur est sombre comme une caverne.

 

 

 

Ghatotkach, fils d’Hadimba, est vénéré sous forme d’un arbre sacré. Les villageois lui font des offrandes : couteaux, cornes de chèvre et effigies en fer-blanc de personnes, animaux ou maisons. Ces deux lieux sont très touchants.

 

 

 

 

 

Les environs de Manali 

Old Manali

A 3 km de Manali. J’ai beaucoup aimé les vieilles maisons et fermes en bois et pierre de ce village.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Vashisht

 

Ce village perché à 3 km ressemble à Old Manali, en plus calme encore. Sources thermales chaudes, visite des temples (récents mais jolis et typiques de l’Himachal en bois ciselé), quelques vieilles demeures traditionnelles aussi en bois et pierre ornées de sculptures.

 

En route pour l'Himachal Pradesh

La route entre Leh et Manali

C’est la seconde route la plus haute du monde, ouverte au public depuis la fin des années 1980 entre mi-mai et mi-octobre. 480 km, des paysages grandioses, passage de 6 cols dont 2 culminent à plus de 5000m (5020m et 5429m), les autres variant entre 4000 et 4800m. Heureusement, nous sommes maintenant habitués à l’altitude, alors pas de problème. Nous avons choisi un bus qui fait le trajet en 2 jours avec arrêt pour la nuit à Keylong, il n’y a qu’un chauffeur et on tient à notre peau !

 

 

 

Départ à 5h du mat. Nous remontons une gorge entre des parois rocheuses pendant 2h. Avec le ciel bleu, le paysage est féérique. 

 

 

 

 

 

                                La vallée s’élargit, quelques hameaux et champs d’orge

puis ascension du Tanglang La (55359m).

Tanglang La (5359m)

Traversée de More Plains sur le plateau du Rupshu

                 Descente en lacets vers la rivière avec beaucoup de cheminées de fées

pause repas Pang

Après deux passages de cols (5100m et 5000m), 21 virages en épingles à cheveux dans une large vallée pour arriver à Sarchu, nous sommes à mi-chemin.

Baralacha La (4950m)

 

Après la longue montée du Baralacha La (4950m), très longue descente d’une vallée jusqu’à Darcha ; en chemin, très joli petit lac noir, le Surya Tal 

Passage très délicat et sportif de la route transformée en rivière…

peu avant Keylong

Darcha, premier endroit habité depuis que nous avons quitté le Ladakh ; check-post, nous arrivons dans l’Himachal Pradesh. Encore 3h de route pour arriver à Keylong où nous dormons, la ville est accrochée sur un versant de montagne abrupt. Nous sympathisons avec deux parisiennes dans le bus, Véronique et Sylvie.

La nuit sera courte, nous repartons avec le bus à 4h du mat, enfarinés comme le temps! Les paysages sont noyés dans le brouillard, on devine cascades, glaciers, forêts.

L’ascension et la descente du Rohtang Pass sont spectaculaires malgré la brume… et mémorables : coulées de boue sur la piste, taxis voulant doubler et ainsi bloquant tout passage (quelle incivilité !!!)…

Je n’oublierai jamais cette route vertigineuse et spectaculaire, 14h de trajet le 1^er jour et 7h le second, c’était magnifique pour les paysages, un peu inquiétant et éprouvant aussi : torrents d’eau ou de boue traversant la route, dépassements dangereux, croisements difficiles au bord de précipices… Une belle aventure !